Vous voilà donc à l'hôpital, aux prises avec le stress d'une urgence médicale qui vous a amené à l'hôpital. Le médecin semble discret, mais il a prescrit plusieurs examens d'imagerie, comme une radiographie thoracique ou un scanner.
Il se peut aussi que vous ayez une mammographie prévue la semaine prochaine et que vous vous souveniez de la radiographie dentaire que vous avez passée récemment. Ou encore, après un bilan de santé de routine, votre médecin pourrait vous suggérer un PET-scan en raison d'un résultat inhabituel.
Si vous vous êtes retrouvé dans l'une de ces situations, vous vous êtes probablement demandé : est-il possible d'être exposé à des radiations excessives ? Cela peut-il entraîner un cancer ? Et est-il nécessaire de signaler ses inquiétudes, surtout si vous n'êtes pas enceinte ?
QUELLE EST LA QUANTITÉ DE RAYONNEMENT IMPLIQUÉE ?
« Les niveaux de radiation peuvent varier considérablement en fonction du test », explique le professeur associé Lionel Cheng, consultant principal et chef du service de radiologie diagnostique à l'hôpital général de Singapour.
La quantité de rayonnement dépend réellement de l'examen d'imagerie utilisé. Par exemple, la dose de rayonnement d'une radiographie de routine, d'une ostéodensitométrie ou d'une mammographie est bien inférieure à celle d'un scanner ou d'un PET-scan, selon le professeur agrégé Cheng.
Une radiographie classique de vos dents, de votre thorax ou de vos membres présente un risque d'irradiation extrêmement faible : environ 1 sur 1 000 000, ce qui équivaut à peu près au rayonnement naturel auquel vous pourriez être exposé pendant quelques jours. En effet, nous sommes tous constamment exposés au rayonnement naturel de fond provenant du sol, de l'air, des matériaux de construction et même des rayons cosmiques de l'espace.
Même des niveaux de radiation plus élevés, obtenus lors d'un scanner ou d'un PET scan, ne présentent qu'un faible risque de cancer, compris entre 1 sur 10 000 et 1 sur 1 000. Ce risque est comparable à celui de quelques années d'exposition aux radiations naturelles. Selon Parkway Radiology, d'autres facteurs, tels que la zone d'imagerie (par exemple, un bras ou le corps entier) et la durée de l'examen, influencent également l'exposition totale aux radiations.
Y A-T-IL UNE LIMITE AU NOMBRE DE SCANS QUE VOUS POUVEZ FAIRE PAR AN ?
Selon le professeur agrégé Cheng, il n'existe pas de nombre maximal d'examens par an. « Certains patients souffrant de pathologies complexes ou urgentes peuvent subir plusieurs examens d'imagerie en peu de temps, tandis que d'autres n'en auront besoin que d'un ou deux sur plusieurs années. »
Plutôt que de se concentrer sur un chiffre précis, il a souligné qu'il est crucial que les patients informent leur médecin de leurs examens récents. « Si les examens ont été réalisés dans une polyclinique ou un hôpital public, le médecin peut accéder à ces dossiers via le système de santé public, ce qui évite les doublons et permet de programmer des examens de suivi si nécessaire », a déclaré le professeur agrégé Cheng.
Cependant, les examens réalisés dans des cliniques privées ou à l'étranger peuvent ne pas figurer dans le dossier médical du médecin. Dans ce cas, il a souligné l'importance pour le patient de fournir ces informations. « Cela permet au médecin de prendre en compte les résultats d'imagerie antérieurs lorsqu'il décide d'effectuer d'autres examens d'imagerie médicale », a-t-il expliqué.
POURQUOI LES MÉDECINS PRESCRIVENT-ILS PARFOIS PLUSIEURS TYPES DE TESTS D’IMAGERIE ?
Il y a des cas où une seule analyse ne fournit pas suffisamment d'informations pour un diagnostic précis, explique Betty Matthew, radiologue principale chez SATA CommHealth.
« L'utilisation combinée de diverses techniques d'imagerie permet une évaluation plus complète, garantissant des diagnostics précis, des plans de traitement efficaces et une surveillance complète de l'état du patient. »
Par exemple, une radiographie peut identifier des fractures osseuses suite à un accident, mais elle ne révèle pas d'hémorragie interne ni de lésions organiques, problèmes qu'un scanner ou une IRM détecteraient. Matthew donne d'autres exemples de situations où plusieurs examens d'imagerie pourraient être nécessaires :
Confirmer un diagnosticDans des cas comme le cancer du poumon, une radiographie thoracique peut révéler une masse, mais un scanner ou une IRM offriront une vue plus claire et plus détaillée. Chez les patients victimes d'un AVC, un scanner permet d'identifier une hémorragie cérébrale, tandis qu'une IRM permet d'évaluer l'étendue des lésions cérébrales.
Suivi de la progression de la maladieDes techniques d'imagerie telles que la TEP, la TDM et l'IRM sont utilisées pour suivre la croissance tumorale ou la propagation du cancer. Dans les maladies chroniques comme la sclérose en plaques, des IRM répétées sont nécessaires pour surveiller l'apparition de nouvelles lésions.
Détection d'une infection ou d'une inflammation:Les échographies, les tomodensitométries ou les tomographies par émission de positons (TEP) peuvent aider à identifier la source d’une infection ou d’une inflammation.
Comment les différents scans se comparent-ils ?
Pourquoi un scanner est-il préférable à une radiographie ? L'intensité du rayonnement est-elle plus élevée lors d'une mammographie que lors d'une radiographie classique ? Examinons les différences entre certains des examens d'imagerie les plus courants.
1. Tomodensitométrie (CT Scan)
Qu'est-ce que c'est :
Les tomodensitométries sont souvent associées à un grand appareil annulaire qui émet plusieurs faisceaux de rayons X. Ces faisceaux fonctionnent ensemble pour créer des images tridimensionnelles des organes internes, comme l'explique le Dr Lee.
Quand il est utilisé :
Les scanners fournissent des images très détaillées, ce qui les rend précieux pour visualiser la quasi-totalité des organes internes. Grâce aux progrès technologiques, les patients peuvent désormais bénéficier d'un scanner corporel complet en moins de 20 secondes, souvent avec une seule apnée.
À qui cela ne convient pas :
Comme la tomodensitométrie nécessite une dose importante de radiations, elle est généralement évitée chez les enfants, les femmes enceintes et les jeunes adultes, sauf en cas d'absolue nécessité. De plus, ce type d'examen peut être contre-indiqué chez les personnes souffrant d'asthme, d'allergies ou de problèmes rénaux, car un produit de contraste est nécessaire, ce qui peut provoquer une réaction. Cependant, les stéroïdes peuvent contribuer à réduire le risque pour ces patients, et une autre méthode d'imagerie peut être recommandée si nécessaire.
2. Imagerie par résonance magnétique (IRM)
Qu'est-ce que c'est :
Contrairement au scanner, l'IRM utilise un grand scanner cylindrique qui demande plus de temps aux patients. L'IRM génère des ondes électromagnétiques qui produisent des images tridimensionnelles très détaillées des organes internes. Elle offre la plus haute résolution de toutes les techniques d'imagerie.
Quand il est utilisé :
L'IRM est généralement utilisée dans des situations spécifiques telles que l'évaluation de la compression nerveuse dans la colonne vertébrale, la détection de petites tumeurs dans des organes comme le foie ou l'examen de structures délicates comme les voies urinaires et les voies biliaires.
À qui cela ne convient pas :
L'IRM n'est pas idéale pour les patients souffrant de claustrophobie ou incapables de rester immobiles pendant de longues périodes, car l'examen peut durer de 15 à 30 minutes, selon la zone à examiner. De plus, les patients porteurs d'implants métalliques (par exemple, stents cardiaques, clips ou corps étrangers métalliques) peuvent ne pas être éligibles à l'IRM en raison du champ magnétique puissant utilisé pendant l'examen.
Avantages :
L'IRM n'implique pas de radiation, ce qui en fait un choix privilégié pour les jeunes patients et les femmes enceintes. Les nouveaux agents de contraste pour IRM sont très sûrs, même pour les personnes souffrant de problèmes rénaux.
3. Radiographie
Qu'est-ce que c'est :
Les rayons X utilisent un rayonnement électromagnétique de haute énergie pour créer des images détaillées des structures internes du corps. Malgré l'utilisation de rayonnements ionisants, l'exposition aux rayons X est soigneusement contrôlée afin de minimiser les risques.
Quand il est utilisé :
Les rayons X sont couramment utilisés pour diagnostiquer les fractures, les luxations articulaires, les infections pulmonaires comme la pneumonie et certaines affections abdominales.
À qui cela ne convient pas :
Bien que les radiographies soient généralement sans danger à tout âge, il est déconseillé aux femmes enceintes de les subir, car les radiations peuvent affecter le développement du fœtus. Cependant, les radiographies ne sont prescrites que lorsque les bénéfices potentiels de l'imagerie l'emportent sur les risques.
En résumé, chaque technique d'imagerie présente des caractéristiques, des avantages et des limites qui lui sont propres. Comprendre les différents types d'examens et leurs risques peut aider les patients à prendre des décisions éclairées et à bénéficier des soins les plus adaptés.
4. Échographie
Aperçu:
L'échographie est souvent associée au suivi des bébés pendant la grossesse, et pour cause. Comme l'explique Matthew, « c'est une technique d'imagerie sûre et non invasive qui ne nécessite pas de radiation. »
Au lieu d'utiliser des radiations, l'échographie utilise des ondes sonores à haute fréquence pour produire des images en temps réel des organes internes et des vaisseaux sanguins. Pour capturer ces images, un gel est appliqué sur la peau et un petit appareil est déplacé sur la zone d'intérêt, comme l'abdomen ou le dos.
Quand il est utilisé :
L'échographie est fréquemment utilisée en obstétrique et gynécologie pour suivre le développement fœtal. Elle est également précieuse pour évaluer diverses pathologies. « Elle est excellente pour évaluer les tissus mous, surveiller la grossesse, examiner les organes abdominaux, identifier les calculs biliaires et examiner la circulation sanguine », souligne Matthew. L'échographie est également utilisée pour des interventions guidées comme les biopsies.
Qui devrait l'éviter :
L'échographie présente cependant des limites. Elle ne pénètre pas les os et ne permet donc pas de visualiser certaines zones. Elle a également du mal à gérer l'air, ce qui la rend moins efficace pour examiner des organes comme l'estomac ou les intestins. Les tissus plus profonds, comme le pancréas ou l'aorte, peuvent également être difficiles à évaluer, notamment chez les patients obèses, en raison de l'affaiblissement des ondes sonores lorsqu'elles traversent les tissus corporels.
5. Mammographie
Aperçu:
La mammographie est une radiographie spécialisée des seins conçue pour détecter des anomalies, souvent avant l'apparition des symptômes. « Elle joue un rôle important dans l'amélioration des résultats du traitement en identifiant les problèmes à un stade précoce », explique Matthew.
L'examen est rapide et ne dure généralement que quelques secondes. Cependant, le positionnement du sein pour une imagerie optimale peut prendre 5 à 10 minutes supplémentaires, selon le nombre d'images nécessaires. « La compression étant nécessaire pour obtenir des images nettes, les patientes peuvent ressentir une certaine gêne », ajoute le Dr Lee.
Quand il est utilisé :
Les mammographies ne sont pas seulement utilisées pour le dépistage de routine, mais sont également utilisées pour étudier des symptômes tels que des bosses ou des douleurs mammaires afin de détecter tout problème potentiel.
Qui devrait l'éviter :
En raison des radiations impliquées, les mammographies ne sont généralement pas recommandées pour les femmes plus jeunes jusqu’à ce qu’elles atteignent l’âge recommandé pour un dépistage régulier, comme l’explique le Dr Lee.
6. Scintigraphie osseuse
Aperçu:
Une ostéodensitométrie, comme le décrit le Dr Lee, « est une radiographie spécifique utilisée pour évaluer la solidité osseuse ». Elle se concentre généralement sur la hanche ou le poignet, et le processus d'examen ne prend que quelques minutes.
Quand il est utilisé :
Ce test est couramment pratiqué chez les patients âgés présentant un risque d'ostéoporose. Cependant, il peut également être nécessaire chez les patients plus jeunes prenant des médicaments affectant la densité osseuse, explique le Dr Lee.
Qui devrait l'éviter :
Les femmes enceintes doivent éviter cet examen en raison des radiations qu'il implique. De plus, les personnes ayant récemment subi une intervention chirurgicale majeure de la colonne vertébrale ou présentant des anomalies vertébrales graves, comme une scoliose, peuvent ne pas être des candidates appropriées, car les résultats pourraient être inexacts.
7. Tomographie par émission de positons (TEP)
Aperçu:
La TEP est une technique d'imagerie avancée qui permet d'obtenir un scanner du corps entier. « Elle consiste à injecter un colorant radioactif spécial qui, absorbé par différents organes, est détecté par le scanner », explique le Dr Lee.
Le processus prend environ deux à trois heures, car le colorant a besoin de temps pour être absorbé par les organes avant que l’examen ne soit effectué.
Quand il est utilisé :
La TEP est principalement utilisée pour détecter le cancer et évaluer sa propagation. Cependant, elle peut également aider à identifier les sources d'infection.
Qui devrait l'éviter :
En raison des radiations impliquées, les examens TEP ne sont généralement pas recommandés pour les enfants ou les femmes enceintes, conseille le Dr Lee.
Un autre point qui mérite d'être souligné est la nécessité d'injecter un produit de contraste lors d'un examen d'imagerie. Cette injection doit être réalisée à l'aide d'uninjecteur d'agent de contraste.LnkMedest un fabricant spécialisé dans la fabrication, le développement et la commercialisation de seringues à produit de contraste. Situé à Shenzhen, dans le Guangdong, en Chine, LnkMed possède six ans d'expérience en développement. Le responsable de l'équipe R&D de LnkMed est titulaire d'un doctorat et possède plus de dix ans d'expérience dans ce secteur. Il est l'auteur de tous les programmes produits de notre entreprise. Depuis sa création, LnkMed propose des injecteurs de produit de contraste.Injecteur unique de produit de contraste pour tomodensitométrie,Injecteur à double tête CT,Injecteur de produit de contraste pour IRM,Injecteur haute pression pour angiographieLes seringues et tubes (ainsi que les seringues et tubes compatibles avec les marques Medrad, Guerbet, Nemoto, LF, Medtron, Nemoto, Bracco, SINO et Seacrown) sont bien accueillis par les hôpitaux et plus de 300 unités ont été vendues en Chine et à l'étranger. LnkMed s'attache toujours à privilégier la qualité pour gagner la confiance de ses clients. C'est la principale raison pour laquelle nos seringues à agent de contraste haute pression sont reconnues sur le marché.
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Date de publication : 23 février 2025
