Le rayonnement, sous forme d'ondes ou de particules, est un type d'énergie qui se transmet d'un endroit à un autre. L'exposition aux rayonnements est un phénomène courant dans notre vie quotidienne, les sources telles que le soleil, les fours à micro-ondes et les autoradios étant parmi les plus connues. Bien que la majorité de ces rayonnements ne représentent aucune menace pour notre santé, certains types le sont. En règle générale, des doses de rayonnement plus faibles comportent des risques moindres, mais des doses plus élevées peuvent être associées à des risques accrus. Selon le type spécifique de rayonnement, diverses précautions sont nécessaires pour nous protéger, ainsi que l'environnement, de ses impacts, tout en profitant de ses nombreuses applications.
A quoi servent les radiations ?
Santé : Les procédures médicales telles que plusieurs traitements contre le cancer et les méthodes d’imagerie diagnostique se sont révélées bénéfiques grâce à l’application de radiations.
Énergie : Les rayonnements servent à produire de l’électricité, notamment grâce à l’utilisation de l’énergie solaire et nucléaire.
Environnement et changement climatique : Les rayonnements peuvent potentiellement être utilisés pour l’épuration des eaux usées et pour le développement de souches végétales capables de résister aux effets du changement climatique.
Industrie et science : en utilisant des techniques nucléaires basées sur les rayonnements, les scientifiques ont la capacité d'analyser des artefacts historiques ou de créer des matériaux aux propriétés améliorées, tels que ceux utilisés dans l'industrie automobile.
Types de rayonnement
Rayonnement non ionisant
Le rayonnement non ionisant fait référence à un rayonnement avec des niveaux d'énergie inférieurs qui n'ont pas suffisamment d'énergie pour retirer les électrons des atomes ou des molécules, qu'ils se trouvent dans des objets inanimés ou des organismes vivants. Néanmoins, son énergie peut faire vibrer les molécules, générant ainsi de la chaleur. Ceci est illustré par le principe de fonctionnement des fours à micro-ondes.
La majorité des individus ne courent aucun risque de problèmes de santé dus aux rayonnements non ionisants. Néanmoins, les personnes fréquemment exposées à certaines sources de rayonnements non ionisants peuvent avoir besoin de précautions spécifiques pour se protéger des effets potentiels tels que la génération de chaleur.
Rayonnement ionisant
Le rayonnement ionisant est un type de rayonnement d'une énergie telle qu'il peut détacher des électrons d'atomes ou de molécules, ce qui provoque des changements au niveau atomique lors de l'interaction avec la matière, y compris les organismes vivants. De tels changements impliquent généralement la production d’ions (atomes ou molécules chargés électriquement), d’où le terme rayonnement « ionisant ».
À des niveaux élevés, les rayonnements ionisants peuvent potentiellement endommager les cellules ou les organes du corps humain et, dans les cas graves, ils peuvent entraîner la mort. Cependant, lorsqu'elle est utilisée de manière appropriée et avec les garanties appropriées, cette forme de rayonnement offre de nombreux avantages, notamment son application dans la production d'énergie, les processus industriels, la recherche scientifique ainsi que le diagnostic et le traitement de diverses maladies, dont le cancer.
Heure de publication : 08 janvier 2024
